В последнем выпуске журнала Science сообщается о обнаруженной у питонов способности увеличивать размер сердца во время еды за счёт расширения существующих клеток, а не создания новых и открытию нескольких особенных видов жирных кислот, которые приводят к увеличению сердца и других органов. Единственный не способный к расширению орган у питона, сообщают исследователи, это мозг, что, скорее всего, связано с тем, что он заключен в кости черепа.
По мнению ученых, изучение способности увеличивать размер органов у питона поможет лучше понять и лечить различные смертельные болезни человека. Фармацевтические компании и ранее использовали рептилий для создания лекарств. Например, препарат для лечения сахарного диабета Баета сделан из гормона слюны ядозуба.
Профессор Университета Колорадо Лесли Лейнванд (Leslie A Leinwand) считает основной целью исследования открытие лечения сердечной недостаточности. Кроме того оно может помочь в предупреждении болезней молодых атлетов, артериальной гипертензии и диабета, лечении ожирения. Сердце профессиональных спортсменов увеличено за счёт его камер, а при патологии кардиомегалия сочетается с небольшими размерами камер сердца. Профессор Лейнванд надеется, что если они обнаружат ключ к способности питонов увеличивать размер сердца, это поможет в лечении сердечных заболеваний у людей.
